沖縄と本土の文化の違いはなぜ？その理由は歴史にあった！

私が県外に住んでいた際に、沖縄と本土の文化の違いが様々あり驚きを感じました。なぜ沖縄と県外で文化が違うのか？

結論を言うと、沖縄は日本国としての歴史が短いからです。

琉球王国時代から現在まで約600年の歴史がありあますが、日本としての歴史は100年程しかありません。

沖縄は上記のような歴史をたどっているのです。この記事では沖縄の歴史を分かりやすくまとめました。

この記事を読むことで、沖縄の歴史が分かるようになり、沖縄の新たな魅力を感じる事ができます。

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沖縄の歴史は琉球王国から始まる

元々沖縄は「琉球王国」という１つの独立国家でしたが、紆余曲折を経て沖縄県になりました。歴史の流れを詳しく解説していきます。

琉球王国時代

琉球王国の歴史は1429年～1879年の約450年間です。

琉球は、

• 中国
• 日本
• 朝鮮
• 東南アジア諸国

これらの地域と外交・貿易を通して海洋王国として発展していき、特に中国との外交・貿易が盛んでした。

中国と外交・貿易が盛んだったため、琉球の文化は中国と似ています。

廃藩置県により、琉球→沖縄県に

1609年に日本の薩摩藩が約3,000名の軍勢を率いて琉球に侵攻し首里城を占領しました。その後270年間は琉球は中国支配下にありましたが、裏では薩摩藩と徳川家の従属国という関係が続いていました。

1871年の廃藩置県に伴い、琉球は鹿児島県の下に入り1872年に琉球藩となりました。1879年に琉球藩が廃止され沖縄県が設置されます。

当時の沖縄の方言は県外の人には分からないため、日本の悪口を言っているかもしれないと思われていたので、沖縄の方言は禁止され標準語を強制されていました。

この規則を破ったものは次に方言を使う人が現れるまで、みせしめとして「方言札」というものを首にかけなければいけません。

方言札は日本各地にありましたが、言語差が大きい沖縄は特に厳しく、明治末から第二次世界大戦まで用いられました。

当時を知る高齢者の方に話を聞くと、

そのようなことを話されていました。日本語自体あまり分からないのに、突然沖縄の言葉を話すなと言われると辛いですね。

戦後はアメリカの統治下

太平洋戦争末期の1945年に、アメリカの統治下になりました。その後、1972年までの27年間はアメリカ文化となりました。

当時は、

• 通貨はドル
• 本土に行くにはパスポートが必要
• 車は右側走行

と完全にアメリカスタイルです。

1972年以降、日本に返還され現在に至ります。

約600年の沖縄の歴史の中で、日本の文化は合計しても100年ちょっとしかありません。割合にして約15％です。たった15%しか日本として暮らしていないのであれば、文化が違って当然です。

文化の違いは歴史以外にも様々な理由があります。

沖縄と本土では時間の流れが違う

上記で説明した通り沖縄は中国の文化を現在でも継いでおり、行事は新暦ではなく旧暦で行うことが多いです。

正月を新暦の1月1日に行わない地域もあります。

本土ではお盆を8月13～16日にしますが、沖縄はこの時期に休みを取る人はいません。沖縄は旧暦の7月13～15日にお盆をするのです。

そして毎月旧暦の1日と15日には、「ヒヌカン」（火の神）といって台所に置いてある、

• 花瓶
• 香炉
• 盃
• 湯呑
• 小皿
• 茶碗

これらの手入れをします。

新暦と旧暦では時間の流れが変わってくるため、行事の日程がずれるのです。

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沖縄の信仰文化は先祖崇拝

沖縄での信仰文化は基本的に「先祖崇拝」で、先祖を重んじています。シーミーという４月の行事では、お墓で親戚一同でお酒を飲み、先祖を崇拝します。

お盆ではエイサーという太鼓や三線で踊って、帰ってきた先祖を迎えたり送り出したりします。

沖縄本島の面積のうち15％は米軍基地

日本の米軍基地のうち沖縄が約70％占めており、沖縄本島の面積のうち約１５％が米軍基地となっています。その規模は、東京23区のうち13区を覆ってしまうほどの広さです。

沖縄の人が基地内で働く事も多いです。条件付きですが、許可があれば一般人も基地内に入ることができます。

基地外にアメリカ人が出る事も可能で、沖縄ではアメリカ人を見ることも珍しくありません。

北谷町や沖縄市は特にアメリカ人が多い地域のため、アメリカ風のお店が多数あります。

アメリカの統治下だったこともあり、食文化はアメリカ寄りの事も多いです。

沖縄はアメリカの文化も取り入れる事で、経済を回しているのです。

沖縄の伝統文化を紹介

沖縄の伝統文化は現在でも受け継がれていることが多いです。

これ以外にも地域によって様々な文化を引き継いでおり、文化に対する考え方も学んでいきます。

沖縄は昔ながらの考え方を今でも大切にしています。

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まとめ：沖縄と本土の文化の違いは、歴史や環境の変化が大きい

いかがでしたか？

沖縄は日本の歴史が浅く、中国との歴史が深い地域です。

またアメリカの統治下だったこともあり、アメリカ人も多く住んでいるため、アメリカ文化も多いです。

年間の行事も旧暦で行います。

しかし、以前は何をするにも旧暦で動いてましたが、私の家庭は正月は新暦で祝い、旧暦はしなくなりました。

今後日本としての歴史が長くなれば、こういった文化も変わってくるかもしれません。

しかし違いがあるから興味も持たれ遊びにも来てもらえる。

全てが一緒だとつまらないですよね？

観光立県の沖縄として、今後も沖縄独特の文化を維持して、沖縄の楽しみを感じてほしいと思っています。

最後まで読んでいただき、ありがとうございます☆